透彻科技【环球时报记者 倪浩】英国在变异的新冠病毒样本中又发现新的突变，新的变异让外界担忧新冠疫苗的效力将削弱甚至失效。针对相关话题，《环球时报》记者采访了多位专家。
英国发现新冠病毒再次突变
英国天空新闻频道2日报道称，英国卫生专家在英国此前报告的变异新冠病毒部分样本中发现一种可能会帮助病毒躲避人体免疫系统攻击的新突变。英格兰公共卫生部将发现的新突变称为E484K突变。英国莱斯特大学教授兼临床病毒学家朱利安·唐在英国科学媒体中心演讲时表示，“mRNA疫苗仍将对原始英国变异毒株提供最佳保护的说法可能将不再成立。”
英国弗朗西斯·克里克研究所博士乔纳森·斯托耶说，此前研究人员在巴西和南非分别发现的变异新冠病毒中都观察到这种E484K突变。朱利安·唐表示，目前尚不清楚这个变异是自行发生，还是与南非或巴西毒株产生了重组。但朱利安·唐警告，若防范不当，病毒不仅将继续传播，还会不断进化。
综合多家外媒报道，英国再次发现病毒新变异引起全球专家广泛关注。但目前对于变异所产生的后果并没有确切说法。美国有线电视新闻网3日报道称，报告还表明，部分样本可能是独立完成这种突变的，并非由单个病例传播。专家表示，这可能意味着，这种已知的更具传染性的变种也有可能对疫苗提供的免疫保护产生一定程度抵抗力，或更有可能导致之前感染过病毒的人再次感染。
新突变到底意味着什么
国内一位免疫学专家3日在接受《环球时报》记者采访时表示，E484K突变代表的含义是新冠病毒的基因发生突变，导致其编码蛋白的第484位氨基酸残基从谷氨酸（E）变成了赖氨酸（K）。武汉大学医学部病毒所教授杨占秋3日对《环球时报》记者表示，E484K突变表示这次突变是在病毒的一个位点发生的。去年年底英国发现的被命名为B.1.1.7.的变异病毒株则出现了前所未有的17个突变。
不过从病毒进化史来看，变异时时刻刻都在进行。去年12月，英国公布发现新冠病毒变异后，张文宏对此进行解释称，病毒在传播中不断出现变异是其生存进化的自然现象。他认为，新冠病毒成千上万的突变已经出现，但只有极少数可能是重要的，并以可察觉的方式改变病毒。但张文宏认为，突变可用于病毒的传播路径和疫情暴发监测，和致病性或传播力是否增强没有必然因果关系。上述免疫学专家也认为，从目前看，新冠病毒像其他RNA病毒一样，容易出现突变，但大多数突变没有改变传播能力和致病能力。
那么新冠病毒什么样的变异才会引起比较严重的后果？上述免疫学专家表示，一般来说，突变发生在病毒关键抗原表位或与其生理活动，比如结合受体、复制活性等有关的分子时，可能会改变感染或致病能力。而判断变异是否严重，只能通过实验研究，特别是流行病学和循证医学的证据。
杨占秋则认为，目前媒体披露的信息有限，不足以全面判断此次英国发生的病毒再次变异所产生的影响。他认为，除了突变点位之外，还需要结合突变发生部位，如果发生在病毒关键的致病点位引起氨基酸改变才会有意义。
应对病毒变异还得靠疫苗
与英国专家表现出的担忧类似，在欧洲长期从事病毒感染和免疫研究的德国埃森大学医学院病毒所教授陆蒙吉也对此持审慎态度。他在3日回答《环球时报》关于欧洲为什么这么重视这次病毒变异的提问时表示：E484K发生突变比较重要。近几天变异病毒抗体中和实验结果会很快公布，而根据之前的经验，血清中抗体中和病毒突变株的能力可能会继续下降。
陆蒙吉表示，目前的情况不能判断现有疫苗对变异病毒是否会失效。不过他认为，全球各家主要的疫苗公司将密切关注病毒变异情况，或已经在试验修改版mRNA疫苗。陆蒙吉表示，“起码这些公司应该开始动物试验，以防措手不及。”
张文宏之前表示，一个单一的突变降低疫苗效力可能性不大。病毒每天都会发生突变，一旦发现使疫苗无效的变异，那时候可以对疫苗进行调整，就像人类在流感疫苗上做的那样。
上述免疫学专家认为，因为自然界的病毒突变就像买彩票，除非人工干预，否则发生改变感染能力或致病力的突变自然发生很困难。杨占秋认为，欧美病毒学专家表现出来的审慎态度是一个科学家治学严谨的表现，如果一个点位的突变发生在关键部位，它就与病毒传播能力的改变或影响疫苗的效果都是相关的。而专业人士对此不得不时刻警醒。
浙江疾控中心微生物所所长张严峻表示，从全球对新冠病毒变异的监测情况看，还没有证据表明病毒变异会使现有的新冠病毒疫苗失效。研究人员已经通过对目前已知的各种变异株，以及其他国家多个毒株进行一系列的交叉中和试验显示，新冠灭活疫苗特异性抗体消灭病毒的能力没有受到影响，对变异病毒和其他国家来源的新冠病毒都是有效的。
一直参加中国新冠疫苗的技术审评、身为世界卫生组织疫苗研发委员会顾问的中国权威疫苗专家邵一鸣日前接受《环球时报》记者专访时表示，如果新冠病毒突变导致现有疫苗效能下降，需要对疫苗进行升级，中国的灭活疫苗可在两个月左右完成，整个工序并不复杂。
英国剑桥大学病毒学家拉吉夫·古普塔在推特上表示，预防变异病毒的最好方法仍是接种疫苗。